The Insider – 27 unknown stories about “Ace of spades” by MOTORHEAD

Οι MOTORHEAD το 1980, είχαν ήδη θέσει γερές βάσεις έτσι ώστε το όνομα τους να γίνει ευρέως γνωστό στους οπαδούς κυρίως του met­al ιδιώματος αλλά και σε άλλων. Ήδη την προηγούμενη χρονιά τα albums τους “Overkill” και “Bomber”, θα είχαν καθοριστικό ρόλο στην μετέπειτα πορεία του group. Η όποια εμπορική επιτυχία είχαν αλλά και η αγάπη των οπαδών στο σχήμα, έκανε αφενός την δισκογραφική εταιρία Unit­ed Artists, να κυκλοφορήσει το πρώτο «χαμένο» album των MOTORHEAD “On parole” (κανονικά θα κυκλοφορούσε το 1976, αλλά καμία εταιρία δεν «πίστεψε» σε αυτό). Αφετέρου στις 8 Μαΐου του 1980 κυκλοφόρησε το “The gold­en years EP”, το πρώτο επίσημο live album του group σε 7’ και 12’ βινύλιο. Με την όποια φόρα είχε το συγκρότημα μπήκε στο stu­dio από αρχές Αύγουστου μέχρι και μέσα Σεπτεμβρίου για να ηχογραφήσει το επόμενο album του που θα ονομαζόταν “Ace of spades”. Κυκλοφόρησε στις 8 Νοέμβριου του 1980, και είναι η δουλειά που άλλαξε όλο το ρου του group. Ο Θοδωρής Μηνιάτης βρήκε και σας παρουσιάζει παρακάτω μερικές ιστορίες που αφορούν το, κατά πολλούς, καλύτερο album των MOTORHEAD.

- Αρχικά το εξώφυλλο ήταν να έχει μια φωτογραφία στο back­ground και να υπάρχουν οπλοφόροι (ληστές, παράνομοι κλπ) γύρω από ένα χαρτοπαικτικό τραπέζι αλλά το group το αρνήθηκε, και αποφάσισε να είναι όλοι σε μια έρημο ντυμένοι cow­boys. Η φωτογραφία του εξωφύλλου είναι από ένα λατομείο άμμου, στην περιοχή Bar­net, 10 μίλια βόρεια του Λονδίνου. Τα κουστούμια που φοράει ο καθένας είναι εμπνευσμένα από τηλεοπτικούς πρωταγωνιστές ταινιών west­ern. Του Eddie Clark βασίζεται στον χαρακτήρα του Clint East­wood, από την τριλογία «Ο Άντρας Χωρίς Όνομα». Του Phil Tay­lor βασίζεται στον χαρακτήρα του Mar­lon Bran­do από την ταινία “One-Eyed Jacks”. Του Lem­my κατά την γνώμη του Phil είναι βασισμένο στον χαρακτήρα Bret Mav­er­ick από την τηλεοπτική σειρά “Mav­er­ick”.

- Την παραγωγή του album ανέλαβε ο Vic Maile, ο οποίος είχε συνεργαστεί επίσης με ονόματα όπως οι FLEETWOOD MAC, JIMI HENDRIX, LED ZEPPELIN, και ERIC CLAPPTON. Οι MOTORHEAD ήταν αναπάντεχα δεκτικοί σε μερικές από τις πιο «περίεργες» ιδέες παραγωγής του Maile, όπως η προσθήκη ενός ξύλινου κύβου στο ομώνυμο τραγούδι του δίσκου. «Δεν έπινε, δεν κάπνιζε και ήταν πολύ ευαίσθητος επειδή ήταν διαβητικός», θυμάται ο κιθαρίστας Eddie Clark στο Uncut. «Έπρεπε να φάει το Ryvi­ta του (ένα τραγανό ψωμί με βάση τη σίκαλη) στις έξι. Έπρεπε να τον ακούμε». «Δεν μπορούσαμε του πάμε κόντρα, ή να έρθουμε σε αντιπαράθεση, θα πέθαινε!». «Αν ήταν οποιοσδήποτε άλλος, θα του λέγαμε να πάει να «γαμ****» και να πεθάνει ή να τον δέναμε στο αυτοκίνητο και θα έτρεχε γύρω από το park­ing μαζί μας», πρόσθεσε ο Clark σχετικά με τον ξύλινο κύβο. “Αλλά επειδή ήταν ο Vic, είπαμε, “Οκ, εντάξει Vic…”. Άρα ήμασταν στο stu­dio με τα ξύλα να χτυπούν μεταξύ τους. Έβαλε πολύ αντήχηση και έτσι «βγήκε» ο ήχος που ακούτε. Δεν θέλαμε να τον στενοχωρήσουμε σε περίπτωση που τον σκοτώναμε!».

- Το “Ace of spades” είναι το πιο επιτυχημένο εμπορικά album των MOTORHEAD, κατακτώντας την τέταρτη θέση στα Αγγλικά charts και έγινε χρυσό στην Αγγλία το 1981.

- Ο ουρανός στο εξώφυλλο και τα σύννεφα είναι ψεύτικα. Την ημέρα της φωτογράφισης έγινε προσπάθεια μεγάλη για να φαίνεται ο ουρανός πολύ συννεφιασμένος.

- Το “(We are) the road crew, αναφέρεται σε όλους όσους ήταν «πίσω από τα φώτα» και βοηθούσαν, πάντα άρτια, το συγκρότημα, έτσι ώστε οι ζωντανές εμφανίσεις τους να ήταν αψεγάδιαστες. Ο ίδιος ο Lem­my συνήθιζε να αναφέρει «Είναι η καλύτερη ομάδα συνεργατών του κόσμου». Χρειάστηκε μόνο 10 λεπτά για να το γράψει σε μια τουαλέτα ενός stu­dio στο Rick­mansworth, στο Βόρειο Λονδίνο. Το 2010 δήλωσε στο περιοδικό Q: «Ήταν το μόνο ήσυχο μέρος στο κτήριο». Το “Jail­bait” έχει γραφτεί για τις ανήλικες groupies που μεγαλοδείχνουν και είναι ικανές να σε στείλουν στην φυλακή. Στον Lem­my άρεσε πολύ το γυναίκειο φύλο, αναφερόταν συχνά σε αυτό με τους στίχους του, και κάπως έτσι δημιουργήθηκε το “Love me like a rep­tile”. To “The Chase is bet­ter than the catch” αναφέρεται στην απόλαυση του να «κυνηγάς» μια γυναίκα παρά να την έχεις.

- Το 2020 το “Ace of Spades” πήρε την θέση 408 στα 500 καλύτερα albums του περιοδικού Rolling Stones.

- Το sin­gle “Ace of spades” κυκλοφόρησε αρχικά σαν 7″ βινύλιο στις 27 Οκτωβρίου του 1980 σαν προπομπός του μετέπειτα ομώνυμου δίσκου και της φθινοπωρινής περιοδείας. Το τραγούδι κυκλοφόρησε επίσης ως 12″ βινύλιο σε ειδικό εξώφυλλο Χριστουγεννιάτικης εικόνας, σε περιορισμένη έκδοση των 50.000 αντίτυπων. Η φωτογραφία της μπάντας με ρούχα του Άγιου Βασίλη που χρησιμοποιήθηκε στο εξώφυλλο τραβήχτηκε στο Ayles­bury Fair, ενώ το συγκρότημα ήταν σε περιοδεία.

- Η δισκογραφική εταιρία τους Bronze Records, το κυκλοφόρησε επίσης σε εκδόσεις βινυλίου που είχαν διαφορετικά εξώφυλλα. Στην Ιαπωνική, υπήρχε ένθετο με τους στίχους να αναγράφονται στα Αγγλικά και τα Ιαπωνικά. Το τραγούδι ήταν 13 εβδομάδες στο UK Sin­gles Chart και αρχικά έφτασε στο νούμερο 15 κατά την αρχική του κυκλοφορία. Έχει πουλήσει 208.830 ψηφιακά αντίγραφα μέχρι από τον Ιανουάριο του 2016. Έφτασε στην κορυφή του βρετανικού Rock & Met­al Sin­gles και Albums Charts στις 9 Ιανουαρίου 2016.

- Τον Μάρτιο του 2005, το περιοδικό Q το τοποθέτησε στο Νο. 27 σε μια λίστα με τα 100 καλύτερα κομμάτια κιθάρας, δηλώνοντας: “Αυτό το τραγούδι έχει μια εισαγωγή που δεν θα ήταν άτοπη για το τέλος του κόσμου.” Το 2009, ονομάστηκε το δέκατο καλύτερο σκληρό ροκ τραγούδι όλων των εποχών από τον VH1. Το 2012, το Loud­wire κατέταξε το τραγούδι νούμερο ένα στη λίστα τους με τα 10 κορυφαία τραγούδια των MOTORHEAD και το 2021, η Loud­er Sound κατέταξε το τραγούδι νούμερο δύο στη λίστα με τα 50 κορυφαία τραγούδια του group.

Τον Μάιο του 2019, το “Ace of spades” ονομάστηκε το αγαπημένο τραγούδι με θέμα το πόκερ σε μια έρευνα που έγινε σε 1.000 πελάτες του διαδικτυακού ιστότοπου Pok­er­Stars. Το τραγούδι φέρεται όχι μόνο να κέρδισε, αλλά να συνέτριψε τον άλλο φιναλίστ, που ήταν η Lady Gaga με το τραγούδι της «Pok­er face».

- Στην Μεγάλη Βρετανία το sin­gle έχει γίνει χρυσό με πωλήσεις 400,000 χιλιάδων. Μετά τον θάνατο του Lem­my, έγινε μια καμπάνια έτσι το τραγούδι να ξαναμπεί στα UKTop 40 charts, όπως και έγινε, καταλαμβάνοντας την θέση 13, δυο θέσεις πιο πάνω από την αρχική του θέση.

- Οι MOTORHEAD έπαιξαν το “Ace of spades” στο επεισόδιο του 1984 της Βρετανικής τηλεοπτικής σειράς “The Young Ones” που ονομάζεται “Bam­bi”. Είναι μέρος μιας σκηνής όπου οι πρωταγωνιστές του show κατευθύνονται στον σιδηροδρομικό σταθμό. Χρησιμοποιήθηκε επίσης στο βιντεοπαιχνίδι “Tony Hawk’s Pro Skater 3”, και στην ταινία “Super­bad”.

- Ο Lem­my ηχογράφησε μια νέα down-tem­po blues έκδοση με τους φίλους του στο group, Phil Camp­bell και Mikkey Dee το 2010 για μια διαφήμιση της μπύρας Kro­nen­bourg. Αυτή η πιο «χαλαρή» ερμηνεία, με τον Lem­my να παίζει φυσαρμόνικα, τόνιζε τον ισχυρισμό της μάρκας ότι αυτή είναι μια μπύρα που πρέπει να “απολαμβάνεται σιγά σιγά”. Ήταν η πρώτη φορά που ο Lem­my είχε ξαναβάλει το τραγούδι στο stu­dio, από τότε που κυκλοφόρησε αρχικά. Ο σκηνοθέτης Matt Doman, ο οποίος γύρισε τη διαφήμιση για την Kro­nen­bourg, είπε ότι ήταν μια πρόκληση να συνεργαστεί με το είδωλο της ροκ.«Αλλά είναι πραγματικά πολύ προστατευτικός με το τραγούδι», εξήγησε.«Το να περάσω μια μέρα μαζί του στο stu­dio ηχογράφησης ήταν σαν να είμαι σε ένα τρενάκι του λούνα Παρκ».

- Στην επανέκδοση του album το 1996, υπάρχουν σαν bonus το “Dirty love”, b‑side του sin­gle “Ace of spades” καθώς και δυο τραγούδια από το “St.Valentine’s day mas­sacre” EP, μια δουλειά που συνδράμουν δισκογραφικά οι MOTORHEAD και οι GIRLSCHOOL, παίζοντας μαζί μια διασκευή και το κάθε group ένα τραγούδι του άλλου συγκροτήματος.

- Το 2005 κυκλοφόρησε μια deluxe edi­tion του δίσκου σε διπλό CD, με το δεύτερο CD να έχει αρκετό bonus υλικό με demos, εναλλακτικές ver­sions τραγουδιών και ζωντανές εκτελέσεις από το album. Το bonus υλικό που αφορά το “Ace of spades” είναι από τις συλλογές “Dirty love” του 1989 και “Stone dead for­ev­er” του 1997, στις οποίες και στις δυο υπάρχει και ακυκλοφόρητο υλικό.

– Το 2020 για την 40^η επέτειο του δίσκου κυκλοφόρησε ένα πολύ «γεμάτο» box set, το οποίο περιέχει: To album «περασμένο» σε βινύλιο από τα mas­ter tapes στην μισή ταχύτητα, δυο ζωντανά albums με συναυλίες που δεν είχαν ακουστεί στο παρελθόν από την περιοδεία Ace Up Your Sleeve (“Live at Whit­la Hall, Belfast 23/12/1981” και “Live at Parc Expo, Orleans 05/03/81), το “A Fist­ful Of Instru­men­tals”, ένα 10” EP με ακυκλοφόρητα, instru­men­tal κομμάτια από το 1980, “The Good, The Broke & The Ugly” μια συλλογή με B‑sides, out­takes και σπάνια κομμάτια, μια συλλογή σε DVD με σπάνιες τηλεοπτικές εμφανίσεις από το 1980–81, μια ζωντανή συναυλία του συγκροτήματος από το 1981 και μια μίξη ήχου 5,1 του αρχικού album, ένα βιβλίο 40 σελίδων που περιλαμβάνει ακυκλοφόρητες φωτογραφίες και mem­o­ra­bil­ia και αφηγείται την ιστορία του δίσκου μέσω αδημοσίευτων συνεντεύξεων με τους ανθρώπους που ήταν παρόντες τότε, το πρόγραμμα της περιοδείας Ace Up Your Sleeve, το κόμικ Motör­head Rock Com­man­do, ένα σετ από 5 ζάρια πόκερ που μπορούν να παιχτούν στον πίνακα παιχνιδιού που υπάρχει στο εσωτερικό του box set. Όσοι παρήγγειλαν το box set από το επίσημο ηλεκτρονικό κατάστημα των MOTORHEAD, πήραν σαν δώρο μια αποκλειστική Ολλανδική repli­ca κόπια του sin­gle “Ace of spades”, με μια ακυκλοφόρητη οργανική έκδοση του τραγουδιού στην Β πλευρά του βινυλίου. Οι απλές εκδόσεις της επανακυκλοφορίας είναι σε τριπλό βινύλιο και διπλό CD, περιλαμβάνοντας μερικό από το παραπάνω ακυκλοφόρητο υλικό.

- Το album έχει μπει στο βιβλίο του 2005, «Τα 1001 albums που πρέπει να ακούσεις πριν πεθάνεις».

- Η πρώτες εκδόσεις της Ευρωπαϊκής κόπιας σε σχέση με την Αμερικανική είχαν ελαφρώς αλλαγμένη σειρά τραγουδιών σε κάθε πλευρά.

– Το “Ace of spades” έχει τις περισσότερες επίσημες εκδόσεις από όλη την δισκογραφία των MOTORHEAD με κάποιες εξ αυτών να έχουν ελαφρώς αλλαγμένο εξώφυλλο σχετικά με την αυθεντική έκδοση.

– Το 2011 ο Lem­my θα δηλώσει σε συνέντευξη του στο Mojo: «Για δυο χρόνια αντί για “The ace of spades” τραγουδούσα “The eight of spades” και κάνεις δεν το πήρε χαμπάρι»! Ο ίδιος σε δήλωση του έχει παραδεχτεί ότι μετά από πολλά χρόνια που έπαιζε το τραγούδι ζωντανά, το είχε βαρεθεί, αλλά ήταν τόσο μεγάλη επιτυχία που «αναγκαζόταν» να το παίζει.

– Το avatar τους στο discogs (site αγοραπωλησιών μουσικών for­mats) έχει φωτογραφία από την “Ace of spades” εποχή, δείγμα του πόσο υπολογίσιμο είναι το album.

- Στην αυτοβιογραφία του, White Line Fever, ο Lem­my αναφερόμενος στους στίχους του “Ace of spades” δήλωσε: «Χρησιμοποίησα θέματα που αφορούν τον τζόγο, κυρίως κάρτες και ζάρια γιατί δεν μπορούσα να περιγράψω τα «φρουτάκια» και τους «κουλοχέρηδες», με τους οποίους ασχολούμαι περισσότερο». Το τραγούδι αναφέρεται στο χέρι του νεκρού σερίφη Wild Bill Han­cock, ο οποίος δολοφονήθηκε κατά τη διάρκεια ενός αγώνα πόκερ. Μάλιστα, ο συνδυασμός που κράταγε ήταν άσσοι και οχτάρια μπαστούνι. Οι πιο μυημένοι στο πόκερ, λογικά το γνωρίζουν.

- Ο Lem­my είχε ένα τατουάζ με τον άσο μπαστούνι στην επάνω πλευρά του αριστερού του μπράτσου. Μετά τον θάνατο του στις 28 Δεκεμβρίου 2015, ο Dave Grohl (ex-NIR­VANA, FOO FIGHTERS) έκανε ένα τατουάζ με τον άσο μπαστούνι στον καρπό του.

- Αποτίνοντας φόρο τιμής στον Lem­my, οι THE HOLLYWOOD VAMPIRES (Alice Coop­er, John­ny Depp και Joe Per­ry) ερμήνευσαν αυτό το τραγούδι στα βραβεία Gram­my το 2016. Ο Dave Grohl παρουσίασε την εμφάνιση και ανέφερε: “Έχω έναν άσσο μπαστούνι τατουάζ , αλλά η αλήθεια είναι ότι ο Lem­my και οι MOTORHEAD άφησαν το στίγμα τους σε μένα πριν από πολύ καιρό, όπως έκαναν σε όλους όσους έχουν αγαπήσει το rock ‘n’ roll. Όπως μας δίδαξε ο Lem­my στο τραγούδι “Ace of spades”, «η απόλαυση είναι να παίζεις».

– Το 2005, η Clas­sic Albums series, κυκλοφορεί σε DVD, ένα ντοκιμαντέρ που αναφέρει με ωραίες λεπτομέρειες πως «φτιάχτηκε» το “Ace of spades”

- Θέλετε να ακούσετε το “Ace of spades” να παίζεται σε καμπάνες εκκλησιάς; Δείτε την εκτέλεση του τραγουδιού του κιθαρίστα Jitse Zon­n­eveld και του πληκτρά/καμπανίστα Frank Stei­jns κατά τη διάρκεια του τοπικού φεστιβάλ Toren­fes­ti­val Weert που πραγματοποιήθηκε στην Ολλανδική πόλη Weert στις 17 Ιουλίου 2021. Δειτε το video:

- Στις 22 Οκτωβρίου 2000, στην συναυλία στο Brix­ton Acad­e­my για τα 25^α γενέθλια του group, ο Fast Eddie Clarke, μοιράστηκε την σκηνή με το group ερμηνεύοντας μαζί τους το “The chase is bet­ter than the catch”.

- Το τραγούδι έχει διασκευαστεί δεκάδες φορές, με μερικές από αυτές να είναι οι παρακάτω:

COREY TAYLOR (SKIPKNOT, STONE SOUR, SOLO)

BATHORY

DEL AMITRI

SODOM

(bonus τραγούδι στο βινύλιο του album “Epit­o­me of torture”)

THUNDERHEAD

HAYSEED DIXIE

Y&T/TIGERTAILZ

UGLY KID JOE 

BODY COUNT

Θοδωρής Μηνιάτης